三田村有純・東京藝術大学教授が「日本の美」をテーマに、張夫也・清華大学美術学院教授（中国）が「中国の美」をテーマに、周炅美・釜慶大学校人文社会科学研究所専任研究教授が「韓国の美」をテーマに、それぞれ講演を行った。
各国の「美」について、「日本の文化は、縄文時代（大陸を離れ、列島になった）、平安時代（遣唐使の廃止）、江戸時代（鎖国）といった閉ざされた時代に独自の発展を遂げてきた。その美意識の特徴は、間（ま）・暈（ぼかす）・非対称・歪みや壊れ・うつろい・拡大と縮小の６つのキーワードで語ることができるのではないか」（三田村氏）、「中国は国土が広く、56もの多民族の国。中国の美を一言で説明するのは難しいが、芸術の種類を大別すると、宗教芸術・宮廷芸術・文人芸術・民間芸術・民族芸術があり、芸術の特徴は、(1)写意性を重視、(2)表現性を強調、(3)神韵を与える、(4)超然を表現、(5)多様かつ調和がとれている　ことが挙げられる」（張氏）、「韓国の美の特徴は、柳宗悦の唱えた『悲哀の美』『白の美』とされることが多いが、それだけではないと疑問に思うようになった。金属工芸や陶芸、建築などすべてのジャンルにわたり、食や衣など暮らしの中で重んじられてきた五色五法をベースにした表現がみられる。多色（補色も多用）を用いながらも調和がある点に、豊かな韓国の自然美－とくに初秋の山々の彩りの影響を感じる」（周氏）と論じた。
井谷善恵・多摩大学講師は「ヨーロッパが観た、東アジアの芸術文化」と題し、ヨーロッパ人が憧れた東方（Orien）とは、「日が上る国」を指し、「1375年ごろから言葉として登場する」と述べ、それ以降の15世紀ごろから絵画にも中国の磁器・日本の漆器などが描かれることを具体的な作品を挙げて紹介。やがて、「ヨーロッパにおける東洋への憧れは、大西洋航路での交易にともない、アメリカ大陸へも広がっていった」と述べた。

シンポジウムは、井谷氏をコーディネーターに、講演した3氏が登壇。「これからの世代には、互いの文化を尊重し合い、もっといい方向に進んでいってほしいと伝えたい」（三田村氏）、「このような機会を縁として、（各国の芸術家が）会って、話して、触れ合うという機会をもっと増やしてほしい」（井谷氏）との発言があり、また、三田村氏が講演で指摘した「日本の美意識の6つの特徴」については、たとえば「間」については、「魚々子技法をみると、（唐代のものなどとは違い）韓国のものは、ぎっしりと埋め尽くすということにこだわっていない面がある。おおざっぱな国民性もあるかもしれないが」（周氏）、「中国でも特に宮廷文化では『間』は非常に重視された。日本人が考える『間』と必ずしも同じではないかもしれないが、ほかの国でもそれぞれの考え方での『間』があるのではないか」と述べるなど、「根っこは同じで、違う」三カ国の文化について活発な意見交換がされた。 　最後に、司会の須田賢司氏・漆芸家が「薬師寺のご本尊である薬師如来の台座には、東西文化交流の証が刻み込まれている。今回薬師寺で、このような機会が持てたことを改めて意義深いことと思う」としめくくった。

三カ国の委員長および宮田理事長をパネリストに、読売新聞東京本社社長老川祥一氏の司会で、フォーラムにちなんだ紙上座談会を実施。同紙11月29日（月）付夕刊にて内容が掲載された。