敦煌・莫高窟の保存
敦煌莫高窟
敦煌・鳴沙山の一画に千数百年前から幾世紀にもわたって供養のための造営が続いた莫高窟は、現存するもので４９２窟あり、内部には塑像２千体余、壁画総面積４万５千平方メートルにも及び、１９８７年ユネスコ世界遺産にも登録されています。
１９７９年、初めて現地を訪れた故平山前理事長は、日中共同での壁画保護事業の必要性を痛感しました。日中双方の政府や関係機関と話し、１９８０年代前半には、東京芸術大学の学術調査団を派遣し壁画の調査を行い、敦煌研究院からは研究者を日本の研究機関に招くなど共同事業への足がかりを築きました。
１９８７年の日中文化交流政府間協議で協力事業推進がきまり、翌１９８８年、この事業の推進拠点として、文化財保護振興財団（現：文化財保護・芸術研究助成財団）が設立されました。当時の竹下総理が現地を訪れ、ODA文化無償協力で、敦煌石窟保存のための展示研究センター施設がその後完成しました。
２０００年には、ハイテクの分析装置が財団より研究院に贈られ、石窟文化財保護事業の技術的機能も高まってきました。２００２年からは、第５３窟壁画の保存修復に関する日中共同研究が４年間にわたり実施されました。２００６年からは、日本及び中国敦煌莫高窟壁画の保存に関わる若手研究者育成の共同研究とトレーニングを実施しております。財団では今後も、人材育成事業や研究施設の充実等、他の機関とともに協力をしていきたいと思っております。
